Dù bởi câu "Thật là xấu" mà Sở Từ vốn không mấy thiện cảm với Trường Đình, nhưng rất nhanh nàng đã nhận ra vị tiểu sư thúc này thật sự trâu bò. Không biết hắn đã làm gì trên đầu nàng, chỉ thấy hắn vừa chạm nhẹ vừa vận chuyển linh lực. Dù không rõ hắn đã làm điều này bao lâu, nhưng nàng tận mắt nhìn thấy trong sọ não hiện ra hình ảnh nghịch mạch rõ ràng. Hình ảnh ấy giống như đang nhìn thấy tế bào ung thư từ không có trở thành có. Nếu nghịch mạch này thực sự có thể được giải quyết, vậy thì thật tốt. Nàng và Giới Thư sẽ không cần hao phí pháp lực để tự cải thiện tư chất nữa. Sở Từ là người thực tế. Vừa thấy tiểu sư thúc có thủ đoạn trâu bò như vậy, nàng lập tức nảy sinh ngưỡng mộ. Dù chưa thấy mặt, chỉ cảm nhận được hương thơm thanh mát thoang thoảng quanh người hắn, nàng đã nghĩ: "Người tốt, chắc chắn là người tốt." Nhưng ngay khi suy nghĩ đó vừa lóe lên, một cơn đau đớn dữ dội lập tức ập đến. Cơn đau ấy làm nàng suýt chút nữa kêu lên, nhưng nàng cố gắng nhịn xuống. Dẫu vậy, cơ thể vẫn không tránh khỏi co rút lại. Trong mắt Trường Đình, những biểu hiện đó lại vô cùng bình thường. Loại đau đớn này, quả thực khiến xác chết đau đến mức vùng dậy! Hắn vẫn điềm tĩnh, bàn tay chậm rãi đè nhẹ lên đầu nàng, từng ngón tay thon dài giao nhau thành hình, khẽ áp lên các huyệt đạo. Khi Sở Từ đau đến mức không thể chịu nổi, hắn thốt lên một câu: "Đừng sợ." Chỉ một câu nói, nhưng lại như một loại chú tĩnh tâm. Âm thanh đó thanh đạm mà nhẹ nhàng, tựa như sự kết hợp giữa giáo lý Phật gia và tiên đạo, mang đến cảm giác dịu dàng mà phiêu nhiên. Câu nói ấy làm dịu đi cảm giác đau đớn như dòng dung nham trong não nàng, giúp Sở Từ giữ lại một tia lý trí. Trong lòng nàng lập tức hoảng hốt gọi: "Giới Thư!" Nàng sợ. Sợ bản thân bị bại lộ, sợ vì bị phát hiện mà bị giết. Nàng muốn về nhà. Nàng không muốn chết. Nhưng điều khiến Sở Từ hoang mang hơn cả chính là Giới Thư hoàn toàn không đáp lại. Rồi sau đó... nàng mất đi ý thức. Lần này là thật sự hôn mê, không phải giả vờ. Trường Đình nhìn chằm chằm vào Sở Từ, thấy cơ thể nàng dần ngừng giãy giụa, mềm nhũn xuống. Ánh mắt hắn dừng lại ở đôi môi tái nhợt, nơi vẫn còn dấu vết cắn chặt để chịu đựng đau đớn, những giọt máu nhỏ như hạt châu đang rỉ ra. Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi lại nâng tay lên, lần nữa đặt đầu ngón tay vào giữa chân mày của nàng. Một luồng khí lạnh lẽo như xuyên thấu tận óc từ nơi ấy lan ra. Luồng khí lạnh ngày hôm đó, liệu có phải là từ chính hắn phát ra? Không ai biết được. - Đại trưởng lão đã thông báo cho Phiểu Miểu Thượng Nhân và một người khác về sự việc này. Xuất phát từ lòng tin đối với Trường Đình, ông ta tràn đầy hy vọng, đồng thời càng quyết tâm che giấu sự việc. Cùng thời điểm đó, tại Ma Cung, Bạch Hồ Ma Quân vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào. Rốt cuộc, Tề Việt cũng không thể truyền tin nhanh như vậy chỉ trong vài canh giờ. Thế nhưng, lúc này Giang Lưu đã biết sự việc xảy ra tại Công Pháp Các của Thiên Diễn Tông. Hắn cũng có nội gián trong Thiên Diễn Tông sao? "Ẩn Xà... Vạn Hồn Cung." Giang Lưu nhíu mày, không rõ đang nghĩ gì, bất giác ngẩng đầu nhìn về phía án hương khói trước mặt. Đối diện đệm hương bồ là bài vị được cung phụng trên đài, cùng một bức họa treo trên vách tường. Bức họa khắc họa một nữ tử vận y phục đỏ, mang mặt nạ, trong tay rút kiếm. Nàng chính là Xích Vũ Ma Quân năm đó, một cái tên khiến cả tiên và ma đạo đều khiếp sợ. Giang Lưu chưa từng gặp qua người này, dù thế nhân vẫn khẳng định hắn là người thừa kế của nàng. Những gì hắn biết về nàng chỉ là lời đồn đại: một nữ nhân vô tình, khiến cả tiên ma lưỡng đạo phải kinh sợ, tựa như một ngọn lửa cháy rực thiêu rụi tất cả. Nàng từng tàn nhẫn và đáng sợ như một lưỡi đao. Hắn cũng biết, nàng là kẻ đã đối đầu với Vạn Hồn Ma Quân suốt nhiều năm. Phương pháp luyện hồn khủng khiếp đến cực hạn của Vạn Hồn Ma Quân năm đó đã tạo nên một thế lực uy danh, thậm chí còn khiến cả Ma Gia và các thế hệ Ma Tôn tiên ma đều kiêng dè. Nhưng rồi, dù là Ma Gia, Xích Vũ Ma Quân, hay Vạn Hồn Ma Quân, tất cả đều đã diệt vong. Tuy vậy, vẫn có kẻ tham vọng bí pháp luyện hồn tà ác năm xưa. Ví dụ như Ma Tôn Tấn Ách, Bạch Hồ Hồ Giảo, hay bất kỳ kẻ nào trong ma đạo. Ẩn Xà, kể từ ngày trốn thoát, đã cuốn theo bí mật cùng quyển Hoài Canh Tử Ký, ẩn mình suốt bao năm chỉ để tránh né sự truy lùng của tiên môn và ma đạo. Trong dòng suy nghĩ, Giang Lưu bắt đầu lợi dụng quyền hạn để tra xét danh sách nội gián của Ma Cung được cài vào Thiên Diễn Tông. Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng hắn tỏa định vào một cái tên: Tề Việt. - Hai ngày sau, Bạch Hồ Ma Quân, tức Hồ Giảo, nhận được một mật thư. Thư này được niêm phong cẩn thận, chỉ dùng được một lần. Để thể hiện sự tôn trọng với Tôn Thượng, hắn không mở ra ngay mà lập tức bẩm báo với Ma Tôn Tấn Ách. Tấn Ách, để tỏ vẻ công bằng và không thiên vị, liền triệu tập thêm Giang Lưu cùng tham gia. Ba người cùng ngồi lại, đối diện nhau, rồi mở mật thư. Chắc hẳn, Tề Việt – kẻ nằm vùng nhiều năm không được thăng chức – cũng không ngờ rằng bản mật thư mình gửi lại gây chấn động đến mức này. Lời báo cáo của hắn không chỉ làm Hồ Giảo, Tấn Ách, và Giang Lưu cảm thấy bất ngờ mà còn khiến cảm xúc dao động mạnh khi nhắc đến cái chết của Ẩn Xà và quyển Hoài Canh Tử Ký. Tuy nhiên, nội dung mật thư lại khiến người đọc thất vọng hơn mong đợi. Di sản của Vạn Hồn Ma Quân chẳng có bất kỳ tin tức hữu ích nào. May mắn thay, vẫn còn chút thông tin an ủi. "Mặc dù cấp dưới đã phạm sai lầm, nhưng hai người này cũng có chút công lao. Dù làm việc không tốt, hủy hoại đại sự của Tôn Thượng, nhưng ít nhất vẫn còn giữ được một phần tàn khuyết của quyển Hoài Canh Tử Ký," Hồ Giảo vừa trách mắng hai kẻ nằm vùng vô dụng, vừa cố gắng biện hộ cho họ. Không phải vì bảo vệ cấp dưới, mà vì hắn không muốn trước mặt Tôn Thượng thừa nhận nhiệm vụ này hoàn toàn thất bại. Vậy nên hắn nhanh chóng rút ra hai tờ giấy từ phong thư. Tờ thứ nhất là một bản đồ, nhưng vừa nhìn qua, cả ba người đều ngẩn ra. Bản đồ này... quả thực khiến người ta khó mà khen ngợi. Nó là một bản vẽ nguệch ngoạc, với sơn là núi, thủy là nước, thụ là cây. Trên đó còn có những ghi chú kỳ quặc, chẳng hạn: "Đây là một ngọn núi," hoặc "Đây là một khu rừng nhỏ." Điểm đáng chú ý nhất chính là những hình vẽ que diêm người, bên cạnh ghi chú dài dòng: "Ta không rõ đây là người gì, chỉ biết có một đám người đã vào núi." Thậm chí, số lượng cũng được ghi bằng những cụm từ như "một tòa," "một mảnh," "một đám." Bản đồ này giống như được vẽ bởi một đứa trẻ. Hồ Giảo nhìn tấm bản đồ với biểu cảm khó diễn tả, trong khi ánh mắt Tấn Ách thậm chí còn phức tạp hơn. Sau cùng, Hồ Giảo lúng túng giải thích: "Thưa Tôn Thượng, nằm vùng này ngày thường cũng không giỏi giang, khiến ngài chê cười rồi." Tấn Ách bình thản đáp: "Tiếp tục tờ thứ hai." Hồ Giảo mở tờ tiếp theo. Lần này không phải là bản đồ, mà là một trang chữ chi chít, nhưng ký hiệu và ghi chú thì rối rắm vô cùng. Ba người cúi đầu xem kỹ. Lần này, ngay cả Giang Lưu – người luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng – cũng không nhịn được bật cười. XX, có rất nhiều dấu XX Bên cạnh những ghi chú nghiêm túc, người phụ trách vẫn kiên trì đánh dấu: "Không rõ những từ ngữ mơ hồ, thì dùng XX ghi chú." Sau khi xem qua, câu đầu tiên trong bản ghi chú là: "Vạn vật niên lịch, vâng mệnh Tôn Thượng tiêu diệt con rối của tiên môn, theo quyển quyển ngày, đến nơi XX, tìm kiếm bí pháp, dùng pháp khí thiêu đốt..." Tấn Ách không bộc lộ cảm xúc, trong khi Hồ Giảo lại cảm thấy lúng túng. Dù vậy, ba người nhanh chóng nhận ra những thông tin quan trọng từ hai tờ giấy. Vào thời kỳ đầu luyện hồn, Vạn Hồn Ma Quân có lẽ đã nhận lệnh từ Ma Gia và tiến hành nghiên cứu tại một địa điểm bí mật, nơi dùng pháp khí riêng biệt để sáng tạo ra bí thuật luyện hồn khủng khiếp. Tuy nhiên, bí thuật này dường như vẫn được ẩn giấu tại một vị trí cố định, là nơi bắt nguồn mọi sự kiện. Tuy nhiên, phần lớn từ khóa quan trọng lại bị ghi chú là "XX," dường như là để tránh tiết lộ thông tin chi tiết. Cái tiểu nằm vùng này... Hồ Giảo lặng lẽ suy nghĩ. Hắn không thể không nghi ngờ về Sở Từ. Nhưng theo báo cáo của Tề Việt, Sở Từ đã giải thích rằng những từ mơ hồ sẽ tự nhiên chuyển động, và sẽ bị thiêu đốt ngay khi đang ở giữa không trung, khiến nàng không thể nhìn rõ. Điều này càng làm tăng nghi ngờ, nhưng lại rất có lý. "Cấp dưới báo cáo rằng trang sách có điều cổ quái, có một số từ và hình vẽ bị vặn vẹo, nếu không phải thư đã bị hủy hoại, bí thuật trên đó sẽ bị phá vỡ. Nếu không, có lẽ mọi thông tin khác cũng không thể nhìn thấy rõ." "Còn một cấp dưới khác cũng báo rằng Hoài Canh Tử Ký thực chất có tên gọi là Ngũ Cầm Hí, và nội dung của nó đã được ngụy trang, nếu không thì không thể giấu được lâu đến vậy." Trong khi Hồ Giảo đang giải thích, Giang Lưu im lặng, ánh mắt rũ xuống. Hai người nằm vùng chắc chắn đã có mặt trong những sự kiện đó. Sau khi tổng hợp hai tờ giấy, trọng điểm rõ ràng vẫn là ngọn núi kia, chính là vị trí của tòa sơn mà họ đang tìm kiếm. Nhưng với thông tin hạn chế như vậy—bản đồ nguệch ngoạc, những từ ngữ chỉ là ký hiệu—làm sao có thể xác định được vị trí của ngọn núi đó? Chỉ có thể dựa vào nội lực của Ma Tông mà thôi.