"Ông xếp hàng trước đi, tôi đi mua cái bánh kê bụng cái đã! Đói quá rồi!" Chủ nhiệm Lý cảm thấy nước miếng sắp trào ra, vội vã bước nhanh đến quầy bánh bên cạnh, trả tiền xong liền nhét bánh vào miệng, không kịp đợi nguội. Một cái bánh trôi xuống bụng, dù đỡ đói miệng nhưng cảm giác không thỏa mãn trong đầu lại càng dữ dội hơn. Hình ảnh hộp mì lạnh mà Từ Yến mua hôm qua lại hiện lên rõ ràng trong đầu ông ấy. Ông ấy cố gắng không nhìn đám người đang ăn mì kia nữa. May mà hàng di chuyển nhanh, chưa đầy lúc sau, đã đến lượt ông ấy. "Một phần mì lạnh, cay nhiều!" Ông ấy vừa đưa hộp cơm vừa trả tiền, lặp đi lặp lại trong đầu câu này không biết bao nhiêu lần. Ông ấy cười tươi rói, khiến Nguyễn Nhuyễn phải nhìn ông ấy thêm một cái. "Chú ăn được cay không? Ớt ở đây cay lắm đó." Chủ nhiệm Lý lập tức gật đầu như gà mổ thóc: "Được được, tôi đến vì món cay mà! Nếu không lỗ vốn thì cho tôi thêm chút ớt!" Từ Yến đã mua xong, đứng bên cạnh không nhịn được chen vào: "Cô chủ nhỏ, tôi có thể làm chứng! Ông ấy thực sự đến chỉ vì món mì lạnh này!" Nguyễn Nhuyễn bật cười, rất nể mặt, xúc thêm hai muỗng ớt: "Trời hè nóng nực, ăn cay cũng nên vừa phải thôi, kẻo nổi nhiệt." Chủ nhiệm Lý đáp bừa vài tiếng, mắt vẫn không rời nổi lớp dầu ớt đỏ rực trong chậu men sứ, cảm giác kích thích thị giác quá mạnh. Vừa nãy còn trách người ta đứng cạnh ăn, giờ đến lượt mình ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt như vậy, ông ấy cũng muốn ăn liền tại chỗ. Nhưng cuối cùng, chút lý trí còn sót lại đã thắng, hai người còn phải bắt xe buýt. Lên xe rồi, ông ấy quay đầu nhìn lại qua cửa kính, hàng người vẫn còn khá dài. Ngày nào cũng phải xếp hàng, đến sớm hay trễ đúng là còn tùy vào vận may. Nếu ngày nào cũng được ăn món này mà chẳng phải tốn sức gì, thì tốt biết mấy. Đột nhiên, trong đầu ông ấy nảy ra một ý nghĩ táo bạo, ông ấy đẩy nhẹ gọng kính đen: "Tiểu Từ, nếu chúng ta bán loại ớt này ở hợp tác xã, cô thấy thế nào?" Từ Yến đang lim dim nghỉ ngơi, nghe ông ấy nói liền tỉnh cả người. "Chủ nhiệm Lý, ông nói thật à?" Vừa mừng rỡ xong, Từ Yến lại thất vọng thở dài, ngả người về sau: "Ông đừng mơ nữa. Cô chủ nhỏ nói rồi, dầu ớt không bán riêng đâu!" Cô ấy cũng muốn bữa nào cũng được ăn món dầu ớt thần thánh này, trước đây cũng từng hỏi thử nhưng bị từ chối. Nhưng chủ nhiệm Lý thì không nghĩ vậy. Chuyện gì cũng do con người mà ra, chỉ cần ông ấy thành tâm, điều kiện đưa ra đủ hấp dẫn, biết đâu cô chủ nhỏ sẽ gật đầu. Chỉ là, ông ấy thật không ngờ, người làm ra món dầu ớt hảo hạng thế này lại là một cô gái trẻ măng. Ông ấy cứ tưởng ít nhất cũng phải là người trung niên. Thật sự là lớp trẻ đáng gờm! Chín rưỡi sáng, Nguyễn Nhuyễn dọn xong hàng, vừa đậy nắp hộp đựng bánh quy lại, tính lát nữa về nhà đếm tiền. Bên cạnh bỗng vang lên vài tiếng huýt sáo. Cô liếc nhìn, mấy gã đàn ông mặc áo ba lỗ, quần xanh lính, chân đi dép nhựa vàng, đang ngồi chồm hỗm trên bồn hoa ven đường. Thấy cô nhìn qua, mấy tên đó lập tức cười hô hố. Nguyễn Nhuyễn không quen ai trong đám đó, nhưng người mặc áo ba lỗ đỏ đã bạc màu đến mức không nhìn ra màu ban đầu chính là Đông Tử, con trai bác gái Tiền. Cô liếc một cái rồi không buồn quan tâm, tiếp tục dọn dẹp. "Này! Có cần giúp không? Mấy anh khỏe lắm, gọi một tiếng 'anh' là tụi này đẩy xe giùm về tận nhà luôn đó!" Đông Tử hét lên. Nguyễn Nhuyễn chẳng thèm đáp, cứ thế đẩy xe ba bánh định rời đi. "Anh Đông, thế này là không được rồi, người ta còn không thèm để ý đến anh! Phũ quá!" "Anh Đông, đây là địa bàn của anh mà để một con bé đè đầu cưỡi cổ, thế này thì kém cỏi quá rồi!" Đám đàn em đứng bên cạnh cứ thế châm chọc, chẳng sợ chuyện nhỏ thành to. Bị chọc tức, Đông Tử lập tức đứng bật dậy, nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Khốn kiếp, nhìn tao xử đây!"