Lumen suy nghĩ rồi đặc biệt nhắc nhở:
"Đừng quên 'Bảo Kiếm Bốn'."
Thật ra, anh có phần quên mất sự tồn tại của Anthony, nhưng anh luôn tính toán xem đồng đội đang làm gì, phối hợp ra sao, để không thật sự quên.
Khi mời hai "Ma Nữ" tới phố Chaban trong nhà hàng Thánh Milon, Lumen chưa nhớ tới Anthony, chỉ khi ra phố mới nhớ ra có đồng đội đó, nhưng không tìm được "Nhà thôi miên" dùng "Ẩn Thân Tâm Lý Học", chỉ biết tin tưởng kinh nghiệm Anthony sẽ hiểu hành động tiếp theo không nên tách rời, sẽ tự động theo kịp.
Phải nói rằng thói quen từng làm lái buôn thông tin kết hợp với "Ẩn Thân Tâm Lý Học" của Anthony tạo ra hiệu quả rất tốt.
Nghe lời nhắc của Lumen,"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" sau hai giây mới đáp:
"Không quên đâu."
Cảm giác anh ta vừa quên thật, nhưng Bán thần phái Tiết Chế không bị "Ẩn Thân Tâm Lý Học" của Anthony ảnh hưởng nhiều, không thể quên Anthony khi đưa Franka và Jenna đi.
Nếu thật sự vậy, thì nguyên nhân chết của "Nhà thôi miên" chắc là do hiệu quả của "Ẩn Thân Tâm Lý Học" quá tốt, khiến đồng đội quên mất, bỏ qua anh ta. Trong khi Lumen nghĩ vậy, thế giới đặc biệt "Thế Giới Bỉ Ngạn" trước mắt đột nhiên biến dị.
Hướng hồ Dahl vang lên tiếng ầm ầm như sấm, dòng nước xám trắng tạo thành cảnh sóng thần, tràn lên không trung, đồng hoang vốn hòa nhập với thành phố Lacre bắt đầu chiếm ưu thế, nhanh chóng vượt qua nhiều quảng trường và đường phố, cuốn Lumen đang đứng ngoài phố Chaban vào bên trong, nhưng tránh Franka và những người khác.
Osato, được ban ơn từ "Mẫu Thân Vĩ Đại", dường như đã nhận ra mình bị lộ.
Cô ta chọn lợi dụng đặc tính của "Thế Giới Bỉ Ngạn", tạm thời tách rời người báng bổ Thần Tử và Bán thần phái Tiết Chế, rồi tận dụng khoảng cách thời gian ngắn, nhằm vào Lumen, đạt được mục đích mong muốn.
Gần như cùng lúc, Lumen đeo mặt nạ vàng gia tộc Eggers, đã biến thành sinh vật bất tử, cảm thấy cơ thể ngày càng "nặng", bên trong như có từng đám vật lạnh lẽo.
Giây tiếp theo, anh thấy bóng người mờ ảo trên phố Chaban biến mất, Franka, Jenna, Ludwig, Lugano và có thể cả Anthony cũng biến mất, như bị chia cách giữa hai thế giới.
Những chiếc sọ người trạng thái khác nhau càng trở nên rõ nét, ánh mắt cháy lửa trắng xanh hoặc đỏ thẫm đồng loạt hướng về Lumen.
Ở cuối phố Chaban, nơi hòa nhập chặt chẽ với đồng hoang, những bóng dáng lảo đảo không rõ từ đâu bò ra, tiến về phía này.
Chúng có bò rừng thối rữa chỉ còn vài mảng thịt lở loét, có chim khổng lồ bay thấp hiện bộ xương trắng toát, có trăn khổng lồ kéo sợi thịt nửa tan chảy, có đống quái vật làm từ nhiều bộ xương không đầu chồng chất như núi.
Các sọ người trong thành phố cũng nhanh chóng đổ về phố Chaban, trôi nổi trên không, dày đặc đến mức che khuất ánh sáng nhợt nhạt, lạnh lẽo không nhiệt độ.
Lumen như bị một sức ép kinh hoàng, hoặc như sinh vật bất tử đối mặt đồng loại có cấp bậc cao hơn, chỉ có thể đứng cứng tại chỗ, không thể cử động.
Lúc này, từ hướng hồ Dahl vang lên tiếng hú đau đớn thê lương.
Âm thanh chói tai kinh khủng như mũi khoan quay nhanh, xuyên thẳng vào linh hồn Lumen, khiến anh tối sầm mắt, mất ý thức.
Khi Lumen lấy lại ý thức và cảm nhận cơ thể, anh thấy mình đã đi đến giữa phố Chaban, bên cạnh là "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" Maric mặc áo ghi lê đen và sơ mi trắng không biết đến từ khi nào.
Xung quanh anh, những chiếc sọ người trạng thái khác nhau bị đóng băng trong không trung, trên mặt đất, trên bề mặt các ngôi nhà đá xám trắng.
Cảnh tượng băng giá mơ màng kéo dài đến đồng hoang rìa thành phố.
Trong đội quân sinh vật bất tử lảo đảo tiến tới, những con quái vật còn đang phân hủy rơi thịt máu xuống đất, chỉ còn lại xương vàng ố, nâu hoặc trắng nhợt, phần chỉ còn xương chìm vào đất, bề mặt rỉ những giọt máu đỏ tươi không thuộc về chúng, còn các Oan Hồn ma quỷ thì lần lượt phồng lên như bóng bay, nổ lặng lẽ thành bụi kỳ lạ.
Lumen không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng tự nhiên nghĩ đến hai điều:
Chúng đều bị nguyền rủa sao?
Xương không có thịt mà cũng bị nguyền đến chảy máu sao?
Nghĩ vậy, Lumen không kìm được đưa tay phải lên, lau mũi.
Anh liền thấy trên mu bàn tay vết máu đen.
Đó là máu trong người anh, đã ngừng lưu thông từ lâu.
Tiếng hú của nữ yêu quái vừa rồi không chỉ làm linh hồn anh tổn thương, thân thể hóa sinh vật bất tử cũng như bị tấn công vật lý, một số mao mạch vỡ, khiến máu đen chảy ra.
Quả thật kinh khủng. Lumen dần hiểu ra tình hình vừa rồi:
"Osato đã hú từ rất xa, với sự hỗ trợ của 'Thế Giới Bỉ Ngạn' của cô ta, mình liền ngất đi?
"Bán thần phái Tiết Chế đã nhập vào mình dưới dạng Oan Hồn trước khi 'Thế Giới Bỉ Ngạn' mở rộng, nhờ đó kéo tôi vào 'Thế Giới Bỉ Ngạn'? Rồi họ tiếp quản cơ thể mình, dùng năng lực của mình để giải quyết quân đội sọ người và sinh vật bất tử ồ ạt?
"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ' cũng nhập vào mình, nên bây giờ xuất hiện trong 'Thế Giới Bỉ Ngạn'?"
Sau khi hiểu sơ bộ trải nghiệm vừa rồi, Lumen có nhận thức rõ ràng và chính xác hơn về sự kinh khủng của Bán thần:
"Không rõ Osato được ban ơn ở danh sách mấy, nhưng chắc chắn không phải thiên thần cấp bậc, chỉ là một tiếng hú của Nữ Yêu, mình đã ngất đi, mất khả năng chiến đấu, rồi mất hơn mười giây mới tỉnh lại. Nếu không có Bán thần phái Tiết Chế, mười giây đó đủ để Osato giết tôi hơn mười lần.
"Đây không phải chuyện Bán thần được vẽ ra có thể so sánh được, đối mặt Bán thần thật sự, nếu mình không chiếm được ưu thế, ngay cả rút 'Kiếm Dũng Cảm', dùng 'Hóa Thân Dục Vọng' cũng không kịp!
"Dùng bóng sống thay mình chịu đòn cũng không kịp, trừ khi đã đoán trước."
Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, Lumen lấy lại quyền kiểm soát cơ thể.
Rồi anh nghe "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" Maric nói nhỏ:
"Osato rút lui rồi, cô ta chắc ở hồ Dahl.
"Chưa rõ cô ta có yêu cầu hỗ trợ gì không."
"Hồ Dahl?" Lumen hơi ngạc nhiên hỏi.
Hồ nước trong xanh, thanh bình và linh thiêng đó?
Nhưng nghĩ kỹ cũng hợp lý, vì việc khai thác khoáng sản khắp Lacre đều tránh hồ Dahl, không để hồ bị ô nhiễm dù chỉ chút ít.
"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" quan sát xung quanh, không lập tức lao về phía đồng hoang, hướng hồ Dahl.
Anh gật đầu nhẹ:
"Hồ Dahl vốn có điều đặc biệt, có liên hệ với 'Tử Thần' đã rơi xuống, Lacre mới xây dựng được quốc gia linh hồn nhỏ này cũng nhờ có hồ Dahl.
"Viên chức cũ của Đế quốc Byron từng dùng sọ 'Người Bất Tử' trong nhà thờ 'Tử Thần', rồi dùng năng lực 'Người Gác Cửa' mở cánh cửa đến Minh Giới, giữ nó cố định trên sọ 'Bất Tử', không để đóng nhanh, luôn có chút khí Minh Giới tràn ra."
"Sọ 'Người Bất Tử'? 'Người Bất Tử' cũng chết sao?" Lumen phản xạ hỏi.
"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" bước về phía rìa thế giới băng giá.
Anh ta nhìn Lumen một cái nói:
"'Người Bất Tử' chỉ là danh sách 4 trong con đường 'Tử Thần', bị giết cũng sẽ chết."
À thì ra vậy, Lumen gật nhẹ.
"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" tiếp tục:
"Khí Minh Giới tràn ra, đặc tính sọ 'Người Bất Tử' và sự đặc biệt của hồ Dahl cùng hỗ trợ quốc gia linh hồn này, thu hút linh hồn sinh vật chết trong vùng, tự vào đó, dần tiêu vong."
Nghe xong, Lumen ngẩn người:
"Các anh rất hiểu rõ quốc gia linh hồn địa phương."
"Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" đáp:
"'Học phái Hoa Hồng' cai trị nơi này hơn nghìn năm, ngoài đặc điểm hồ Dahl, các thứ khác đều đã rõ."
"Sao không nói sớm?" Lumen thốt ra.
Nếu nói sớm, tôi đã có thể đoán trước một phần mục đích của Osato!
" Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" giải thích:
"Ban đầu chúng tôi không liên hệ Osato với quốc gia linh hồn, nên thông tin không có trong tài liệu. Sau đó, cứ hỏi tôi đều trả lời, chỉ không mở rộng, vì nói cũng là một dạng dục vọng, cần tiết chế."
Lumen bất giác hiểu cảm giác của Franka mỗi lần nghe anh nói: "Chuyện này phải bắt đầu từ khi tôi và cô 'Hela' đến 'Suối phụ nhân Samaria'."
Nói chuyện một hồi, anh và Maric đã đến rìa thành phố, nơi phân chia thế giới băng giá và đồng hoang hoang vu.
Lumen vô thức nhìn lớp băng dày bao phủ các tòa nhà xám trắng, qua hiệu ứng phản chiếu thấy trong mắt mình hiện bóng mờ:
Một người đội mũ mềm nhỏ màu đen, mặc váy cung đình cùng màu, một người không đầu, mặc váy dài tối màu hoa văn phức tạp và u ám.
Rồi Lumen phát hiện có vài con côn trùng có vòng tròn trong suốt bò ra bò vào quanh mép miệng, mà anh không hay biết. ...
Tại cửa phố Chaban, Franka, Jenna và những người khác vừa cảm nhận luồng lạnh lẽo ập đến, đã thấy Lumen biến mất trước mắt.
Họ chưa kịp trao đổi hay ứng phó thì nghe tiếng nói mang chút âm sắc mê hoặc, mơ hồ như mộng:
"Tôi sẽ đưa các cô về Trier trước." Franka, Jenna và Lugano vô thức quay người, thấy bên cạnh xuất hiện một thanh niên trẻ.
Anh ta mặc sơ mi trắng, khoác áo gió mỏng màu đen, tóc đen mắt xanh lục, phong thái tuấn tú như bóng đêm, đeo găng tay đỏ trên hai bàn tay.