Lumen gật đầu, tay phải thả tự nhiên đặt lên "Túi lữ hành". Anh tiến đến chiếc thuyền cũ kỹ, thấy "người lái thuyền" quay người, tránh đường, như mời anh lên thuyền. "Có thể chở tôi qua Minh hà không?" Lumen lịch sự hỏi bằng ngôn ngữ Dutan. Anh nghĩ vì "Tử Thần" từng ở Nam Đại Lục, nói Dutan trong Minh giới có thể dễ được chấp nhận. Trong môi trường khí tức tử vong nặng nề, dùng ngôn ngữ huyền bí như tiếng Hermes cổ có thể tạo hiệu ứng bất ngờ, ví dụ từ "Minh hà" có thể liên kết anh với dòng sông đen huyền bí, cuốn anh vào. "Người lái thuyền" mắt trống rỗng, mạch máu và dịch mủ vàng chảy bên trong, nhìn dòng sông rộng lớn không thấy bờ, bất động. Hắn như trả lời bằng hành động: "Sao ông nói chuyện với xác chết? "Tôi không nghe được, cũng không phát ra âm thanh." "Dùng tiếng thường không được à? Nghe nói con đường 'Tử Thần' có ngôn ngữ 'Người Chết', tiếc là tôi không biết." Lumen thầm nói, mắt nhuộm màu bạc đen, chậm rãi lên thuyền. Trong mắt "Mắt Tai Họa" của anh, vận mệnh "người lái thuyền" đen kịt, chết chóc, không thay đổi. "Điều đó nghĩa là dù hắn có cố gắng thế nào cũng không thể thoát thân xác chết, kết cục là mục nát theo thời gian, dấu tích biến mất? "Nhưng không có nghĩa hắn không thể làm gì trong thời gian còn lại, hành động vẫn ảnh hưởng đến vận mệnh người khác, kể cả tôi và các bất tử khác, từ góc độ này, 'người lái thuyền' hay bất tử được gọi lên vẫn có vận mệnh, chỉ là kết cục không đổi. "Có thể họ có vận mệnh, nhưng tôi chưa đủ cấp bậc để thấy? Có thể, vì vật phẩm cũng có vận mệnh, nhưng tôi chưa thấy. "Cũng có thể vận mệnh người chết phải tương tác với người khác mới thể hiện trong vận mệnh người khác." Có thể bản thân cũng tạm thành bất tử, nên Lumen không khỏi suy nghĩ về vận mệnh cư dân Minh giới. Với kiến thức huyền bí hiện có, anh không thể định nghĩa chính xác vận mệnh, cũng không biết dòng sông bạc chứa đựng bao nhiêu, có phần tối hoặc bí ẩn nào không. Anh nghĩ chắc chắn có, vì vài câu hỏi đơn giản: Liệu khi tôi đeo mặt nạ vàng gia tộc Eggers, biến thành bất tử, dòng vận mệnh trước đây của tôi có biến mất, chỉ còn đen tối trống rỗng? Khi tôi tháo mặt nạ, dòng vận mệnh có trở lại ngay? Vận mệnh có phải là thứ chúng ta tùy ý điều khiển? Dù mặt nạ vàng do "Tử Thần" chế tạo, không có đặc tính phi thường, chỉ cấp bậc cao nên không thể dễ dàng điều khiển dòng vận mệnh! "Lần sau có dịp sẽ nhờ người theo con đường 'Quái Vật' cấp phi thường xem vận mệnh tôi, so sánh trước và sau khi đeo mặt nạ. "À thôi, trừ khi tìm được người cấp Bán thần theo con đường 'Quái Vật', không thì chỉ hại họ. Tôi chỉ có phong ấn của 'Kẻ Khờ', cấp bậc Thiên sứ giả dối, khí tức còn sót lại của 'Hoàng Đế Máu', khi đó 'Máy Móc' Kolobo đội tuần tra cảng Pailos đã không dám nhìn tôi, cho rằng nguy hiểm lớn, giờ lại thêm con dấu 'Minh đạo nhân' và dòng máu Omibella." Lumen đứng giữa thuyền cũ, mắt sau mặt nạ vàng đổi thành màu đen sắt. Anh muốn quan sát điểm yếu của "người lái thuyền" để chuẩn bị ứng phó bất trắc. Lúc này,"người lái thuyền" thò mái chèo, chèo thuyền chậm rãi sang bờ bên kia. Toàn thân hắn phủ màu đen âm u, Lumen tìm mãi không thấy điểm yếu màu trắng nhợt. Dĩ nhiên, màu đen cũng có nghĩa hắn bị ánh sáng mặt trời và sấm sét kìm chế hoàn toàn. Bỗng tai Lumen vang tiếng Maric: "Điểm yếu có thể không ở đây." Không ở đây? Là sao? Điểm yếu có thể tách khỏi thân xác? Lumen vừa thắc mắc thì nhớ lại vài câu chuyện chị gái kể. Trong đó có quái vật gọi là Lich làm hộp bùa, giấu ở nơi bí mật được bảo vệ nghiêm ngặt. Miễn hộp bùa chưa bị phát hiện và phá hủy, Lich không chết thật sự, tức điểm yếu tách khỏi bản thân. Trong 22 con đường thần linh, chuyện tương tự không lạ. "Bảo Kiếm Kỵ Sĩ" nói tiếp: "Anh có cố quan sát vận mệnh hắn không? "Hắn cấp không thấp, hành động đó nguy hiểm." Cấp không thấp? Lumen nhìn "người lái thuyền" rách rưới, thịt thối nát không thấy điểm mạnh gì. Nhưng có thể chèo trên sông Minh hà mà không chìm, chứng tỏ hắn có đặc điểm cực lớn. Lumen thu hồi ánh mắt, chú ý từng động tác của "người lái thuyền", kiên nhẫn chờ thuyền qua sông đến bờ. Chiếc thuyền rách nát lắc lư như sắp tan rã, mất bao lâu mới đến giữa sông. Bất ngờ,"người lái thuyền" giơ mái chèo, quay người về phía Lumen. Thuyền dừng, miệng hắn mở rộng, rách đến ngực thối, rách đến rốn bị đào, rách đến hông. "Người lái thuyền" như cởi hết cúc áo, dang rộng ra, khoang ngực và bụng không có nội tạng đen, không có xương, chỉ chứa đống tay chân thối nửa tan chảy. Lumen lại cảm nhận nỗi sợ khiến thân tâm run rẩy, không dám nghĩ chống cự. Anh chuẩn bị sẵn sàng, siết chặt tay phải. Nắm lấy chuôi "Kiếm Dũng Cảm" trong "Túi lữ hành", thanh trường kiếm màu đen sắt. Dũng khí nhanh chóng tràn khắp người, khiến anh cười điên dại. Một "người lái thuyền" có gì đáng sợ? Dù "Tử Thần" đứng trước mặt, tôi cũng sẽ chém một kiếm! Lumen rút thanh kiếm cháy lửa trắng xanh, chém mạnh về phía "người lái thuyền" đang mở da thịt lao về phía anh. Tiếng "phập" vang,"Kiếm Dũng Cảm" chém đứt đống tay chân thối rữa trong bụng, chém tới lớp da thối rữa đầy lỗ hổng phía sau ngực. Nhưng thanh kiếm không thể chém rách lớp da thối rữa mỏng manh kia. Lumen chuẩn bị chém đòn thứ hai kèm tiếng nổ lớn thì "người lái thuyền" co lại, từ từ đóng ngực bụng mở rộng lại. Lúc đó, tiếng Maric vang bên tai: "Dừng lại. "Chúng ta đã khống chế được nó." "Vậy thì nhân cơ hội giết nó luôn!" Lumen đáp không do dự. Hai người dùng ngôn ngữ Intis giao tiếp. Maric im lặng một giây rồi nói: "Tôi biết, anh không sợ, có thể giết nó, nhưng nếu nó chết, chúng ta không qua được Minh hà." Thấy Lumen bình tĩnh, Maric nói thêm: "Anh giết nó cũng không được đặc tính phi thường, nó chỉ là cái xác của 'người lái thuyền' thật sự, có vẻ nó ăn xác chết khác, cố gắng lấy lại thân xác nhưng chưa thành." Lumen chấp nhận lời giải thích. Có dũng khí không có nghĩa không nghe lời, chỉ là chọn bỏ qua cảnh báo nguy hiểm. Anh cất "Kiếm Dũng Cảm" vào đống kiếm thường trong "Túi lữ hành". Lần này không còn sợ hãi, vì đó là mục tiêu dùng "Kiếm Dũng Cảm" muốn đạt được, chỉ sợ: "Một Bán thần bị lột da? "Minh giới đã xảy ra biến dị gì?" Lumen thấy "người lái thuyền" chậm rãi cố gắng khép da thối rữa ngực bụng như cài cúc. Rồi hắn cắm mái chèo đen thui mục nát vào Minh hà, chèo chậm như chống lại lực gì đó. Bán thần phái Tiết Chế nhập vào "người lái thuyền", cưỡng chế điều khiển chèo thuyền? Có vẻ sự kiểm soát bị phản kháng mạnh. Lumen sẵn sàng rút "Kiếm Dũng Cảm" chống biến cố. Trong lúc thuyền lắc lư qua sông, anh hỏi Maric: "Tôi thấy Minh giới lớp lớp bao quanh, qua Minh hà chỉ đến mặt kia của thế giới đó, sao anh nói như vào sâu trong Minh giới?" Maric trả lời: "Địa hình Minh giới không hoàn toàn giống thế giới thực. "Theo ghi chép gia tộc Eggers, có hai cách vào sâu Minh giới: một là đi xuống từng lớp thế giới quanh Minh hà để trừng phạt tội nhân, đến cuối cùng là quốc độ của những người theo 'Tử Thần'; hai là qua Minh hà trực tiếp vào." Lumen suy nghĩ hỏi: "Vậy mục tiêu của chúng ta là quốc độ từng là nơi ở của tín đồ 'Tử Thần'?" Maric im lặng một giây: "Cung điện của 'Tử Thần' cũng ở đó." Cung điện của "Tử Thần" từng có? Lumen giật mình. Khi anh và Maric vừa im lặng vừa trao đổi, cuối biên giới bên kia Minh hà hiện ra.