Vòng loại kết thúc, tổng cộng 961 thí sinh tiến vào giai đoạn tiếp theo, vòng đối kháng. Từ vòng loại kết thúc đến bắt đầu vòng thi đấu tiếp theo có khoảng ba ngày nghỉ ngơi. Học viện quân sự Thủ Đô Tinh cũng không thu hồi 20 kg kim loại biến hình đã cấp phát trong vòng loại. Mỗi thí sinh đều hiểu rõ, vòng thi đấu tiếp theo vẫn sẽ liên quan đến kim loại biến hình. Kỳ thi khảo sát chất lượng tân sinh tuy rằng mỗi năm đều có những thay đổi mới. Nhưng nhìn chung vẫn có một quy luật nhất định. Trước dùng vòng loại quy mô lớn chọn ra một phần năm thí sinh xuất sắc, sau đó lại dùng đấu trường đối kháng hai chọi hai hoặc một chọi một để tiến hành cuộc đua quán quân. Ví dụ như năm trước, vòng loại là mê cung kỳ dị. Các huấn luyện viên đóng vai kẻ săn giết, học sinh đóng vai người lạc vào, trong thời gian quy định chạy thoát khỏi mê cung là đủ điều kiện. Sau khi vòng loại mê cung kì trước kết thúc, tổng cộng khoảng 1000 người tiến vào vòng thi đấu sau đó. Kết thúc vòng loại hiện tại cũng vậy, gần 5000 thí sinh bị loại, không khí đột nhiên trở nên nặng nề. Mà sau khi danh sách ứng cử viên quán quân được công bố, bầu không khí toàn trường liền thay đổi. Những thí sinh bị loại gần như đều là những thiên chi kiêu tử từ nhỏ sống trong nhung lụa, bọn họ không cho rằng thực lực của mình có vấn đề, mà là cơ chế khảo hạch của trường học chưa cho họ một sân khấu để phát huy thực lực. Bọn họ khát khao chứng minh bản thân. Sáng sớm, Chu Quỳnh tỉnh giấc rất sớm. Bị danh sách ứng cử viên quán quân hành hạ khiến cô có chút mất ngủ. Cô lặng lẽ nằm trên giường, nghe thấy tiếng động thức giấc dần dần vang lên từ phòng bên cạnh, liền rời giường mặc quần áo. Ba bữa cơm của trường quân đội đều đúng giờ và địa điểm cố định, một khi bỏ lỡ là thật sự không có gì. Hiện tại Elott toàn mặc áo đi ngủ. Tuy rằng từ nhỏ anh đã quen ngủ khỏa thân. Anh dám cá phần lớn Alpha đều giống mình, chỉ mặc một chiếc quần lót chạy khắp nơi. Đây là trạng thái bình thường. Nhưng hiện tại mỗi ngày anh đều bị nghi ngờ là gay, tuy rằng bạn cùng phòng của anh dường như không để ý, nhưng bản thân anh vẫn có chút chột dạ mơ hồ không nói nên lời. Chu Quỳnh mặc một chiếc áo ba lỗ và quần đùi dài quá gối. Cô tổng cộng chỉ có hai cái quần, chiếc quần dài hôm qua dính đầy mùi trùng, cô thực sự không muốn mặc lại. Trường quân đội bao giờ thì thu học phí nhỉ. Cô tính toán số dư của mình, đi đến kết luận. Muốn mua quần thì không thể ăn thịt, muốn ăn thịt thì không thể mua quần. Elott nhìn Chu Quỳnh cúi đầu xỏ giày, hơi do dự không biết có nên mở miệng hay không. Cô ngồi ở mép giường, cúi người buộc dây giày. Mím môi, hàng mi rũ xuống, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Bắp chân trơn bóng căng chặt, toát lên vẻ khỏe khoắn. Đôi tất đen mỏng manh ôm lấy mắt cá chân tinh tế. Elott đã xem lại đoạn ghi hình vòng loại hôm qua, anh biết đôi chân trông có vẻ đặc biệt mảnh khảnh so với những Alpha khác này ẩn chứa sức bùng nổ đáng sợ đến mức nào. "Cô muốn cùng tôi đến nhà ăn không?" "Không cần." Chu Quỳnh đứng dậy: "Tôi đã chuẩn bị xong rồi, tôi đi trước." Cô cầm lấy chiếc áo khoác rộng thùng thình vắt trên đầu giường mặc vào, kéo khóa lên, đường cong cơ thể ẩn hiện bên trong. Chu Quỳnh hiểu ý tốt của Elott. Nhưng cô không muốn nợ ân tình của cậu ta. Nói thẳng ra, con trai tướng quân và dân thường, khác biệt quá xa, dù có ở chung một ký túc xá cũng không có nghĩa là họ có thể trở thành bạn bè. Không cần thiết. Vừa bước chân vào nhà ăn, cô liền nhạy bén cảm giác được động tác khựng lại của rất nhiều Alpha đang ăn cơm. Bọn họ hoặc đứng hoặc ngồi. Ánh mắt đuổi theo bóng dáng nhỏ gầy của Chu Quỳnh. Bắp thịt theo bản năng căng lên biểu thị tín hiệu nguy hiểm, tất cả vẻ mặt bình thường như bóng tối giấu kín sự dò xét, khinh miệt và địch ý. Tiếng ồn ào trong nhà ăn khựng lại trong một khoảnh khắc, ngay sau đó lại ồn ào trở lại. Nhưng những ánh mắt địch ý kia vẫn không hề biến mất. Chúng như đôi mắt sói độc ác trong đêm khuya, âm u ánh lên lục quang. Chu Quỳnh không chút cảm xúc mà đến gần quầy lấy cơm. Cô bưng khay thức ăn. Linh hoạt tránh được một Alpha định đâm vào mình. Cô hung hăng giẫm lên chân một Alpha khác muốn chen chân vào ngáng đường cô. Alpha nhịn xuống đau đớn, trán hắn nổi gân xanh, vung quyền đánh úp về phía mặt Chu Quỳnh. Hắn cao chừng 2 mét 2, Chu Quỳnh đứng trước mặt hắn mỏng manh chẳng khác nào một đứa trẻ. Những Alpha xung quanh đều dừng động tác ăn cơm, bọn họ khát khao muốn kiểm chứng xem cô Alpha nhỏ yếu này có tài đức gì mà được bình chọn là ứng cử viên quán quân. Phải biết rằng việc được coi là ứng cử viên quán quân trong vòng loại là điều kiện gần như không thể thiếu để tiến vào hàng ngũ cao cấp của quân bộ. Những nhân vật lẫy lừng hiện tại trong giới quân chính đều có vinh dự này thời còn là sinh viên tại Học viện quân sự Thủ Đô Tinh. Chu Quỳnh ngửa người ra sau tránh thoát đòn tấn công của Alpha. Một tay cô vung chiếc khay về phía trước, tay phải nắm lấy tay kia liền hất văng chiếc khay kim loại. Chiếc khay dẹt dưới tác dụng của trọng lực như một tia chớp bạc nhanh chóng lao về phía mặt Alpha! Tay trái Chu Quỳnh vững vàng đỡ lấy chiếc bát canh rơi xuống, đặt nó lên bàn. Cô nhảy lên ghế, bật người lên cao, nhắm vào yết hầu yếu ớt của Alpha mà đá tới. Alpha vừa né được chiếc khay, không kịp tránh cú đá nhanh như chớp này. Hắn hoảng sợ lùi lại một bước, bị vướng vào ghế ngã nhào, mất trọng tâm đập người xuống bàn. Trên mặt bàn bát đĩa vỡ tan tành văng tung tóe khắp nơi. Bộ đồ ăn loảng xoảng rơi xuống nền nhà bóng loáng, trượt ra xa cả mét. Chu Quỳnh giảm bớt lực, thu chân về. Cô khẽ hỏi: "Chỉ đơn thuần khiêu khích tôi? Hay là khiêu khích cả Horace và Elott?" Giọng cô không lớn, nhưng trong nhà ăn tĩnh lặng lại vô cùng rõ ràng. Chu Quỳnh nhìn chằm chằm vào mắt Alpha, hếch cằm lên. "Kẻ nhu nhược." Phải dùng khí thế áp đảo hắn. Chu Quỳnh thầm nhủ. Cô duy trì tư thái cao ngạo xoay người, trở lại trước bàn, bắt đầu ăn cơm. Rất nhanh không khí lại bắt đầu lưu động, đám người lại ồn ào cười nói và thảo luận lớn hơn. "Tôi không phải kẻ nhu nhược." Alpha buồn bã phản bác sau lưng cô. "Phải không?" Chu Quỳnh không chút cảm xúc đáp lại: "Vậy tại sao chỉ khiêu khích một mình tôi? Chẳng phải là cảm thấy tôi yếu nhất sao?" Alpha bị Chu Quỳnh dồn vào thế bí, hắn căng da đầu nói: "Bọn họ còn chưa tới, chỉ có cô đã đến rồi." Chu Quỳnh ăn xong miếng cuối cùng, ánh mắt liếc thấy một mái đầu vàng rực rỡ ló vào cửa nhà ăn. "Cậu ta tới rồi kìa." Chu Quỳnh chỉ vào Elott cho Alpha kia xem. "Mau đi khiêu khích cậu ta! Chứng minh cậu không phải kẻ nhu nhược." Servis đứng cạnh Elott vừa nghe thấy vậy, cơm cũng không buồn lấy. Hắn hưng phấn chạy tới, xương lông mày cao vút, mặt đầy vẻ hung dữ: "Ai muốn đánh nhau?" Chu Quỳnh trở về ký túc xá. Cô nhận được tin tức từ những người bạn khu khai thác mỏ. Alex và Robert vừa chúc mừng cô được bầu làm ứng cử viên quán quân, vừa bày tỏ sự lo lắng của mình. Họ dặn dò Chu Quỳnh đừng tìm kiếm thông tin về bản thân trên mạng, để tránh ảnh hưởng đến tâm trạng. Bất kể tình huống thế nào, cũng phải ăn uống đầy đủ, ngủ ngon giấc. Chu Quỳnh biết. Học sinh trong trường quân đội đều rất không phục cô. Huống chi là giới truyền thông và khán giả bên ngoài. Nhưng mà, không sao cả, cô sinh ra không phải để làm hài lòng kỳ vọng của người khác. Chỉ cần bản thân hài lòng là đủ. Ian đã gửi cho cô một tập tài liệu phân tích rất dày. Tất cả đều là những ghi chép cậu ta thức đêm chỉnh lý về cách điều khiển kim loại biến hình. Trang cuối cùng, in biểu tượng cảm xúc Chu Quỳnh cưỡi trùng. Cậu ta viết bốn chữ "Một bước lên trời". Haiz. Chu Quỳnh nằm trên giường thở dài. Cô nghĩ đến 1 triệu tinh tệ, và một lời hứa. Tiểu Lộ, thực hiện nguyện vọng của cậu khó quá. Lúc đó sao cô lại không nghĩ ước mơ của người máy nhỏ lại có thể lớn như vậy chứ! Buồn bã một lát, Chu Quỳnh ngồi dậy. Theo phương pháp Ian đưa, cô bắt đầu luyện tập. Đầu tiên quét sạch những suy nghĩ trong đầu, tập trung sự chú ý cao độ, dùng tinh thần lực bao bọc lấy kim loại biến hình, cảm nhận sự tồn tại của từng phần kim loại. Đối với một người đầu óc toàn là những điều muốn than thở như cô, trong trạng thái bình thường, việc quét sạch suy nghĩ quả thực quá khó khăn. Mỗi lần cô cố gắng tập trung, liền có một suy nghĩ xen vào hỏi: "Nghĩ đến việc tập trung, chẳng phải đã là mất tập trung rồi sao?" Không được, phải nhớ lại cảm giác chuyên tâm vào một sự việc nào đó. Lần chuyên tâm trước đó là khi nào nhỉ? Lần gần nhất cô thực sự chuyên tâm là lúc chờ thời cơ để giết Carlisle. Không được nghĩ nữa. Chu Quỳnh rùng mình một cái, da thịt cô nhớ lại cái cảm giác rùng rợn đó, giống như lại trở về lúc ngâm mình trong dung dịch an thần màu xanh lục. Vậy thì trực tiếp cảm nhận sự tồn tại của từng giọt kim loại đi. Chu Quỳnh chuẩn bị tách 20 kg kim loại này ra từng chút một. Cô nhìn chằm chằm vào khối kim loại biến hình, tưởng tượng ra hình dáng một giọt nước nhỏ. Dần dần, một giọt chất lỏng kim loại tròn xoe tách ra, bay lên không trung. Chu Quỳnh duỗi ngón tay ra, giọt chất lỏng nhỏ run rẩy xoay quanh đầu ngón tay cô. Nếu mặc kệ phần kim loại vĩ đại còn lại, chỉ điều khiển nó dường như vẫn rất dễ dàng. Theo ý nghĩ của Chu Quỳnh, giọt chất lỏng nhỏ kéo dài ra thành một cây kim mỏng manh xiêu vẹo, sắc bén như một tia chớp. Đến khi tách giọt nước nhỏ thứ hai, rõ ràng khó khăn hơn giọt thứ nhất rất nhiều. Cô cần vừa duy trì tốt hình thái của giọt nước nhỏ đã tách ra trước đó, vừa tưởng tượng ra giọt mới. Không bao lâu sau, cô đã toát mồ hôi đầm đìa. Thái dương giật mạnh, đau đến co rút lại. Một buổi sáng trôi qua, cô chỉ tách ra được bảy giọt nước nhỏ. Xem ra đây là một cuộc chiến lâu dài. Chu Quỳnh không cố chấp nữa, cô tranh thủ lúc ít người đi nhà tắm công cộng dội một gáo nước lạnh. Sau đó mặc lại áo khoác, đi nhà ăn lấy cơm trưa. Một ngày ba bữa, bữa nào cũng không thể thiếu. Việc buổi sáng giết gà dọa khỉ dường như không có tác dụng gì, những người ăn cơm trưa này không phải là nhóm buổi sáng. Chu Quỳnh giơ đũa lên đỡ đòn tấn công bằng xương từ bàn bên cạnh. Xương gà bắn ra trên bàn, cuối cùng vẽ một đường cong hoàn hảo rồi bay trở lại bát canh của kẻ khởi xướng. Ngay lúc tên Alpha kia chuẩn bị nổi giận. Elott bưng khay thức ăn tới. Anh cười tủm tỉm chào Chu Quỳnh, kéo ghế ra, ngồi xuống đối diện cô. Tên Alpha kia bất mãn chất vấn anh, hắn tức giận đến mặt đỏ tai hồng, trên mặt còn dính cả canh. "Elott, sao cậu có thể ngồi cùng một chỗ với cái loại người quê mùa từ tinh cầu xa xôi này, cậu đang sỉ nhục vinh dự gia tộc Rachele." "Vinh dự gia tộc Rachele?" Elott tốt tính lặp lại, anh nhìn tên Alpha kia một cái đầy ẩn ý, đôi mắt xanh lục còn lay động hơn cả mặt hồ mùa xuân. "Cậu biết không? Gia tộc bọn tôi còn khá thích kiểu người như cậu đấy." Chu Quỳnh nhìn vẻ ngơ ngác và mờ mịt không nén được trên mặt tên Alpha kia, cùng với việc những Alpha xung quanh ghê tởm tránh xa ba thước. Rất muốn cười.